Dalam sistem komunikasi serat optik, sakelar optik (Sakelar Optik, OS) terutama digunakan untuk mencapai peralihan fisik sinyal optik atau operasi logis lainnya di jalur optik, dan sebagian besar digunakan dalam teknologi sambungan silang optik (OXC) sebagai perangkat kunci untuk berpindah jalur optik. Sakelar optik memiliki satu atau lebih jendela transmisi yang dapat dipilih, yang dapat dibagi menjadi beberapa bentuk konfigurasi port 2 × 2, 1 × N, M × N. Sakelar optik memiliki berbagai aplikasi dalam sistem komunikasi serat optik, dan teknologi implementasinya beragam, termasuk: sakelar optik mekanis, sakelar termo-optik, sakelar akustik-optik, sakelar elektro-optik, sakelar magneto-optik, optik kristal cair sakelar dan sakelar optik MEMS, dll.
Diantaranya, sakelar optik mekanis dan sakelar optik MEMS adalah dua sakelar optik yang banyak digunakan. Prinsip kerja dari saklar optik mekanis adalah mengarahkan sinyal optik dengan menggerakkan serat optik secara fisik dengan bantuan alat mekanis.
Dengan menggerakkan prisma atau penggandeng arah, cahaya di ujung masukan diarahkan ke port keluaran yang diinginkan. Ada tiga jenis utama sakelar optik mekanis: satu menggunakan prisma untuk mengalihkan teknologi jalur optik, yang lain menggunakan teknologi sakelar cermin, dan yang ketiga adalah mengalihkan jalur optik dengan menggerakkan serat optik. Sakelar optik MEMS didasarkan pada sistem mikro-elektro-mekanis, yang menggunakan cermin mikro optik atau susunan cermin mikro optik untuk mengubah arah berkas cahaya untuk mengalihkan jalur cahaya.
Prinsip sakelar optik MEMS sangat sederhana. Ketika cahaya dipertukarkan, sudut micromirror MEMS digerakkan atau diubah oleh penggerak gaya elektrostatis atau daya magnet, dan lampu input dialihkan ke terminal keluaran yang berbeda dari sakelar optik untuk mewujudkan pengalihan dan on-off jalur optik.
Dengan perkembangan pesat komunikasi optik, status interkoneksi optik dan pengalihan optik sebagai node jaringan optik menjadi semakin penting, dan penerapan sakelar optik menjadi semakin luas.
Sakelar optik MEMS memiliki keunggulan dalam hal kekompakan, kecepatan peralihan yang cepat, dan ekspansi yang mudah. Pada saat yang sama, mereka memiliki kerugian penyisipan rendah, crosstalk rendah, sensitivitas polarisasi rendah, rasio kepunahan tinggi dan kecepatan sakelar pandu gelombang tinggi, ukuran kecil, dan perluasan sakelar optik mekanis yang mudah. Keuntungan integrasi skala besar. Akan menjadi arah utama pengembangan switch jaringan optik switching berkapasitas tinggi.
