Umumnya, ada satu atau lebih Port pada backplane dari kartu jaringan optik, yang dapat menghubungkan jumper jaringan antarmuka RJ45 atau DAC kabel kecepatan tinggi dan kabel optik aktif AOC dari Port seperti SFP/SFP +.
Kartu jaringan optik tidak hanya dapat mengirimkan sinyal dalam lapisan fisik, tetapi juga mengirimkan paket di lapisan jaringan. Tidak peduli di mana kartu jaringan optik terletak di OSI tujuh model lapisan, dapat bertindak sebagai "perantara" server/komputer dan jaringan data. Ketika pengguna meminta untuk mengakses internet, kartu jaringan optik akan mendapatkan data dari peralatan pengguna, mengirimkannya ke server Internet, dan kemudian menerima data yang diperlukan dari internet bagi pengguna untuk mengakses internet.
Berdasarkan persyaratan kecepatan yang berbeda, kartu jaringan optik saat ini memiliki 10Mbps, 100Mbps, 10/100Mbps adaptif, 1000Mbps, 10GbE atau bahkan lebih tinggi kecepatan. 10Mbps, 100Mbps, dan 10/100Mbps kartu jaringan optik adaptif yang cocok untuk skala kecil jaringan area lokal, penggunaan rumah atau kantor harian; kartu jaringan optik 1000Mbps cocok untuk Gigabit Ethernet, seperti kecil dan menengah jaringan perusahaan; 10G atau kartu jaringan optik dengan tingkat yang lebih tinggi cocok untuk perusahaan berskala besar atau konstruksi jaringan data Center.
